"סודות ארמניה: חוויות ממסע עוצר נשימה"

קיץ 2024 עבר על כולנו בסימן אי יציבות , האיום איראני מביא לביטולי טיסות בניהן הטיסה שלנו הקבועה לקירגיזסטן, חלום ישן שיצטרך להמתין לשעת הכושר הבאה.

אל נוכח העבודה כי החופשה כבר נקבעה, ימי החופש והתקציב מוכנים נאלצנו לזרום עם הסיטואציה שנכפתה עלינו ולערוך שינויים בתוכניות, במסגרת השינויים בחרנו להיצמד ליעדי הטיסה הישירה של חברות התעופה הישראליות, מה שהוליד טיסה בכיוון אחד לבאטומי גיאורגיה- ללא תוכנית, ללא מסלול , מבלי שנערכנו על בתי מלון או רכב.

זה המתכון הבטוח להרפתקה, הרפתקה במהלכה מצאנו את עצמנו מתגלגלים מגיאורגיה לביקור בן שבוע ימים בארמניה השכנה. ארמניה היא המדינה הראשונה בעולם שאימצה את הנצרות כדת רשמית, מדינה ללא מוצא לים עם בעיית גבולות וסכסוכים חמים עם שכנותיה המוסלמיים, הארמנים בעלי היסטוריה ייחודית המזכירה בקווי השקה את העם היהודי, מרדיפות הרומאיים ועד לשואה במאה ה-20 . יעד מרתק תרבותית ששנים שאפנו להגיע אליו וכעת, עם הביטול הכפוי של הטיול לקריגיזסטן נמצאה ההזדמנות ולא התכוונו לותר עליה.

ויזה

כדי להיכנס לארמניה יש צורך בויזה, אותה ניתן לבצע באינטרנט (E-VISA) או ישירות במעבר הגבול בעלות של 9$ למבוגר (ילדים חינם).

מעבר הגבול בין גיאורגיה לארמניה

את הדרך בין טביליסי בירת גיאורגיה לירוואן בירת ארמניה ניתן לעבור בטיסה, אוטובוס ציבורי, מטרושקה, הסעה פרטית מאחת מסוכנויות התיירות בעלות של 50-80 ש"ח לאדם. ישנה גם רכבת לילה (120 ש"ח לאדם בקרון שינה) שעושה את הדרך בימים אי זוגיים- ובימים זוגיים את הדרך חזור.

אנחנו בחרנו לעצור בדרך לירוואן בעיר השנייה בגודלה בארמניה- גיומרי וזאת בעיקר בשל העובדה כי בדרך אליה ישנם 2 אתרי מורשת עולם (אונסק"ו). וכמו כן עצרנו בדליג'ן בדרך חזרה לגיאורגיה כך ויתרנו על שירותי ההסעה בין ערי הבירה ושכרנו נהג.

מעבר הגבול פשוט מהצפוי, התור לא משמעותי (לפחות בבוקר בו הגענו) , עניין הויזה מצריך מעט בירוקרטיה, בכניסה למסוף הגבול בצד הארמני- מבנה קטן עם 2-3 עמדות ביקורת של משרד הפנים, ישנו חדר קטן בצד שמאל בו תקבלו טופס למילוי (באנגלית) שאז תשלמו 9$ (מזומן או אשראי) ותוך 20 דקות תקבלו את הויזה המיוחלת.

מיד ביציאה ממסוף הגבול ישנם שירותי תיירות שיספקו את כל הדרוש, החל מחלפני כספים, שירותי הסעה והשכרת רכב, מכירת סים (כ-30 ש"ח ל-5 ג'יגה + שימוש ללא הגבלה במספר אפליקציות נבחרות).

קצת רקע והנקודה היהודית

יעד מיוחד ארמניה, היסטוריה ארוכה ומגוונת המדינה הראשונה בעולם שקיבלה על עצמה את הנצרות כדת רשמית וזו גאוותה הגדולה - המון מנזרים עתיקים, חלקם זכו לתואר אתרי מורשת עולמית. כאמור בין הארמנים לעם היהודי יש מספר נקודות השקה בהיסטוריה של העמים

מספר נקודות דומות בהיסטוריה של הארמנים והעם היהודי:

1. רדיפות וגזירות: הן הארמנים והן היהודים חוו רדיפות רבות לאורך ההיסטוריה. הארמנים סבלו מרדיפות האימפריה הרומית (עד לאימוץ הנצרות) באופן דומה לרדיפות היהודים בארץ ישראל, כך גם השואה שחוו הארמנים במאה ה-20 במסגרתה נרצחו כמיליון וחצי ארמנים בידי התורכים . כשהיטלר נשאל האם הוא לא חושש שיזכר כמי שיזם את שואת היהודים הוא ענה "מישהו זוכר את שואת הארמנים"?

2. גולה והתפזרות: שני העמים חוו פיזור עולמי רחב, עם קהילות רבות שהוקמו בכל רחבי העולם בעקבות הרדיפות והגירושים. הארמנים התפזרו ברחבי מזרח התיכון וארצות הברית, והיהודים פזורים בכל העולם, עם קהילות גדולות באירופה, אמריקה, והמזרח התיכון.

   כיום רוב הארמנים מתגוררים מחוץ לארמניה, כלכלתה של ארמניה מבוססת תרומות של ארמנים למדינה. לא פעם פגשנו ארמנים בחופשת מולדת

3. שפה ותרבות ייחודיות: לכל אחד מהעמים יש שפה ותרבות ייחודיות שנשמרות עם השנים. הארמנים שומרים על השפה הארמנית והתרבות הארמנית, בעוד היהודים שומרים על השפות והתרבויות השונות שלהם כמו עברית, יידיש ותרבות יהודית רחבה. כך לארמנים אוסף ספרי קודש מהרחבים בעולם וגאוותם בשפה הייחודית, בעלת 36 אותיות.

4. תנועה לשיבה והקמה מחדש: שתי הקהילות ניסו לשוב ולהקים מדינה לאומית לאחר תקופות של רדיפות. הארמנים השיגו את עצמאותם עם הקמת הרפובליקה הארמנית, והיהודים הקימו את מדינת ישראל. כפי שהעם היהודי מצפה לאיחוד ירושלים לאורך הדורות כך הארמנים רואים את אררט המקודש בתרבותם ומצפים להשבתו לחיקם מידי התורכים.

   
   

המסלול

סה"כ המסלול שלנו כלל את מיטב אתרי התיירות שיש לארמניה להציע, מטביליסי לגיומרי דרך אתרי מורשת העולם מנזר הארפאט ו- מנזר סאנאהין, ביקור בגימורי על אתריה (המנזר השחור, המרכז ההיסטורי, מוזיאון האשליות) לפני המשך לירוואן הבירה , יום טיול באתרים הסובבים את הבירה כמו מקדש גארני , סימפוניית האבנים ומנזר גרארד שגם הוא מהווה אתר מורשת עולם, ירידה לדרום המדינה (לינה בגוריס) וביקור בטאטב כולל נסיעה ברכבל הארוך בעולם (שיא גינס) באורך של כ-6 קילומטר, מפל Shaki , עיר המערות Khndzoresk אליה מגיעים תוך חציית גשר תלוי באורך 160 מטר וביקור ב"סטונהנג' הארמני. חזרה לעיר הבירה לערב נוסף דרך מנזר Khor Virap הצופה על ההר הקדוש אררט ויציאה לאתרי הנופש באגם סוואן ובדליג'ן.

בולט בשטח

כמה דברים קטנים שבולטים לעיין במהלך הטיול בארמניה:

ניידות המשטרה בכבישים, אם בגיאורגיה השכנה לא נתקלנו בנוכחות מיוחדת של ניידות מעבר לנקודות מתויירות במיוחד, הרי שבארמניה נוכחות המשטרה במרחב הציבורי בולטת במיוחד, ניידות במרכזי הערים, בצמתי תחבורה, בכבישים מהירים וצדים.

מזרקות לשתייה, לא משנה אם תלכו במרכזי הערים או תסעו בכביש מהיר, תמיד יש ברז פתוח, מזרקה של מים צוננים - לא בררנו עד תום אם המים ראויים לשתיה אך לשטיפת פירות או פנים זה שמיש בהחלט.

עצי פרי - למעט בעיר הבירה ירוואן, כל ביקור במנזר או עיר אחרת יספק לכם מפגש עם עצי פרי .

מנגלים - בכל מקום יש מנגל, במרכזי הערים ובכבישים המהירים מנגלים פעילים יספקו לכם מנות נהדרות, באתרי הטבע יש מנגל מובנה ואתם צריכים רק להביא את הבשר. בכל מכולת מוכרים עצים (לא פחמים, המנגל הארמני הוא על עצים בוערים) בעלות של 5,000 דרהאם (5 ש"ח).

אררט - מעבר לכך שהוא נראה לכל אורך הנסיעה דרומה, ההר נוכח לכל אורך הביקור במדינה, יש על שמו בירה, מים מינראליים, משקה הברנדי המפורסם של ארמניה נקרא אררט. בכל אתר תיירות יש מזכרות עם תמונה או ציור של ההר, כמעט בכל מלון תלוי על הקיר תמונת אררט.

הר אררט הוא הר הגעש הגבוה ביותר באירופה. פסגתו הראשית (אררט הגדול) מגיעה לגובה של כ-5,137 מטרים מעל פני הים, בעוד הפסגה השנייה (אררט הקטן) מגיעה ל-3,896 מטרים.

קדושתו של אררט היא כמובן במסורת לפיה זה המקום שבו הושארה תיבת נוח לאחר המבול המקראי.

אררט כזכור מוזכר בתנ"ך בפרשת נח. הוא נזכר בפסוק הבא:

בראשית פרק ח', פסוק 4: "וַתֵּשֶׁב הַתֵּבַת בַּחֹדֶשׁ הַשְּׁבִיעִי בְּעֶשְׁרֵי יוֹם לַחֹדֶשׁ בְּהַרָּרֵי אֲרָרָט."

ההר הכי גבוה בכל מדינה באירופה. האררט כמובן בראש

רכבים ישנים - ככל הנראה מלבד קובה זה המקום עם מקבץ הרכבים הישנים הכי גדול שראינו ברחבי העולם.

אוכל ארמני

האוכל בארמניה טוב מזה של שכנתה מצפון, אומנם פחות מפורסם ממאכלי גיאורגיה כמו החינקאלי והחצ'פורי אבל הוא פשוט טעים יותר

המטבח מבוסס על המון גידול טרי של מזון, שימוש נרחב במנגל ובייבוש פירות.

הארמנים מניחים על המנגל הכל! קבבים טעימים להפליא , תירס, תפוחי אדמה ושאר ירקות. לרוב המבחר יכלול חזיר, כבש ועוף והמחירים זולים להפליא - מנה בדרך כלל תעלה סביב 1,000 דראם ארמני (10 ש"ח). בירוואן, גיומרי ודיליג'ן נהנינו גם ממבחר מסעדות אסייתיות ובינלאומיות.

כל מנה מקומית תכלול את הלחם הארמני המפורסם "לאבש". מומלץ בחום לעצור בכל עיירה במאפיה מקומית, להנות מלחם חם וטרי שנאפה בטאבון אבן (100 עד 150 דראם בלבד ללחם, בערך 1 ש"ח ).

ארמניה מפורסמת מאוד באיכות הברנדי (קוניאק) מתוצרתה - מספרים שוינסטון צ'ר'צ'יל נהג להזמין ללשכתו ארגז בכל חודש. ובשטחה של ארמניה גילוי הארכיאולוגי הקדום בעולם ליקבי יין. לא נדיר למצוא בדרכים ייקבים המיועדים לביקורי תיירים והכוללים סיור וטעימות .

אך את הבכורה בעניין הקולינרי הארמני קיבל המישמש - הארמנים טוענים כי פרי הקיץ הכתום (זה עם הגוגו בפנים) מקורו בארמניה וגאוותם כה רבה עד כי צרפו לדגל המדינה את הצבע הכתום לכבוד הפרי האהוב.

אין מקדונלד'ס במדינה למי שתהה, אבל החדשות הטובות הן שלא צריך כי האוכל באמת טעים וזמין ובמחירים מנצחים. למי שממש מתעקש על רשתות מזון אז בעיר הבירה תמצאו סניפים של KFC ופיצה האט.

יעד לשהות נוודים

משפחות או יחידים שמעוניינים בשהות ארוכה יותר ביעד ספציפי, מצאנו את דיליגן בצפון ארמניה כאידיאלית.

עיירה יפה, מזג אוויר ממוזג בלב שמורת טבע, פארקים רחבי ידיים, מעט מוזיאונים, 2 סופרים גדולים, מסעדות טובות, תשתית אינטרנט נהדרת. ומחירים נוחים.

דיליג'ן ממוקמת פחות משעתיים נסיעה מירוואן, גיומרי (העיר השניה בגודלה) וממעבר הגבול לגיאורגיה, פחות מחצי שעה לאגם סוואן.

ברחבי השמורה והפארקים העירוניים מגוון אטרקציות (אומגה, פארק חבלים, קולנוע 360) והשהות נעימה, ירוקה מאוד עם עצי פרי ומקורות מים.

וכמובן שהשהות היא לא על חשבון זמן שנגן.

מילה על כלכלה

מבלי להיכנס לעומקם של דברים ובניסיון לציין רק מה שרלוונטי לנו כתיירים נזכיר כי ארמניה היא מדינה ללא מוצא לים, עם גבולות חמים ונפיצים (עוינות תורכית, עימות ממושך עם אייזרביג'ן) מה שמשפיע מאוד על כלכלתה.

לרוב יחס ההכנסה-הוצאה של ארמניה הוא שלילי.

מבחינתנו כתיירים זה בולט בעיקר בחוסר ההיגיון במחירים, למשל ארוחה בשרית מלאה יכולה לעלות 15 ש"ח ומצד שני קופסת טונה (מיובאת) בודדת (לא רביעייה) מגיעה למחיר של 35 ש"ח .

בפארק תראו באותו דוכן קפה ב-5 ש"ח ומיץ רימונים ב-45 ש"ח.

יש במדינה רשת סופרים בשם SAS שמייבאת הכל, גם מוצרים ללא גלוטן או חטיפים יפנים- תצליחו להשיג כל מוצר שתרצו אך במחירים גבוהים ביחס לשכר המקומי. (לרוב מכולות שכונתיות קטנות יהיו זולות יותר)

אתרים מיוחדים שאהבנו

לאור אורכו של הפוסט נכתוב בנפרד על אתרי התיירות במדינה, אך נציין בקצרה כי הערים הגדולות ירוואן וגיומרי נעימות לביקור, כולל מוזאונים, מדרחובים שוקקים ומסעדות טובות.

אתרי הטבע של ארמניה מרשימים פחות מאלו של גיאורגיה אך אתרי התרבות, מורשת עולם והיסטוריה מאוד מרשימים.

אתר מרשים במיוחד הוא מקדש גארני, אחד מהאתרים ההיסטוריים המפורסמים בארמניה. מקדש זה נבנה במאה ה-1 לספירה והוא מוקדש לאל השמש מיתרה מהמיתולוגיה הרומית. זהו מקדש פגאני קלאסי בסגנון הלניסטי, הבנוי מאבן בזלת והוא מהווה דוגמה מרשימה לאדריכלות היוונית-רומית באזור הקווקז.

בסמיכות אליו תמצאו את "סימפוניית האבנים" אתר טבעי מרהיב ליד הכפר גארני, לא רחוק מירוואן. מדובר בתצורת סלעים יוצאת דופן של עמודי בזלת משושים, שנוצרו כתוצאה מהתקררות והתגבשות לבה. העמודים מסודרים בצורה שנראית כמו צינורות אורגניים ענקיים או כמו מקלדת של פסנתר, ומכאן השם "סימפוניית האבנים".

המראה הייחודי והסימטרי של הסלעים יוצר תחושה של יצירת אמנות טבעית, והאתר מושך תיירים רבים ומטיילים המגיעים להתפעל מהנוף המיוחד. המקום נמצא סמוך למקדש גארני, ולכן ניתן לבקר בשני האתרים באותו סיור.

ביקור מפתיע ומעניין הוא באתר חדש יחסית, הסטונהנג' של ארמניה. "הסטונהנג' של ארמניה" הוא כינוי לאתר הארכיאולוגי המסתורי זוראץ קארר (Zorats Karer), המוכר גם בשם קארהונץ' (Karahunj). זהו אתר פרהיסטורי שנמצא בדרום ארמניה, סמוך לעיר סיסיאן. האתר מורכב מעשרות אבנים ענקיות (מֶנְהִירים), שחלקן מכילות חורים עגולים מסתוריים שנקדחו בהן. רבים משווים את זוראץ קארר לסטונהנג' בבריטניה בשל הדמיון במבנה ובמטרות האפשריות של האתר.

זוראץ קארר מתוארך לתקופת הברונזה, ונחשב לאחד מאתרי האסטרונומיה העתיקים בעולם. חוקרים מאמינים שהאתר שימש לתצפיות אסטרונומיות ולקביעת לוח השנה, בעוד אחרים רואים בו מקום פולחן או בית קברות עתיק. החורים באבנים עשויים להיות קשורים לתצפיות על כוכבים, מה שמוסיף למסתוריות ולספקולציות סביב האתר.